Südlich von Bozen zieht sich das Gemeindegebiet von Pfatten als schmales und langes Band am rechtseitigen Etschufer ca. 14 Kilometer nach Süden. Einst war die Etsch bis Pfatten schiffbar, auch eine Furt befand sich hier und der Aufstieg zum Überetsch über den Kreither Sattel (Einkerbung des Mitterberges) hat den Ort zu einem wichtigen Verkehrsknoten gemacht. Heute bekannt durch die seit 1961/62 bestehende Landwirtschaftsschule für Obst- und Weinbau und das 1975 umgestaltete Landgut "Laimburg" zu einem land- und forstwirtschaftlichen Versuchszentrum, aber auch durch die seit 1934 bestehende psychiatrische Heilanstalt "Stadelhof". Pfatten gehört zu den wenigen Gemeinden des Landes mit einer italienischen Bevölkerungsmehrheit.