Der Landkreis liegt im bayerischen Oberland und umfasst sowohl alpines als auch voralpines Gelände. Aufgrund der hohen Niederschläge am Alpenrand wird die landwirtschaftliche Fläche fast ausschließlich als Weideland genutzt. Der Tegernsee ist das touristische Zentrum dieser Region. Dort befindet sich mit Bad Wiessee auch ein Kurort. Ansonsten ist der Landkreis geprägt von mittelständischer Wirtschaft, viele Arbeitnehmer pendeln aber auch in die nahe gelegene Landeshauptstadt München.