Laurein ist einer der drei deutschen Gemeinden, die in das italienische Sprachgebiet des Nonsberges hinein reichen. Die vielfach eingeschnittene Hochfläche wird zum Noce hin entwässert, der bei Mezzolombardo (Prov. Trient) in das Etschtal mündet. Die zur Bezirksgemeinschaft Burggrafenamt gehörige Gemeinde liegt geschützt in einer welligen Mulde in über 1000 m Seehöhe an der Südabdachung der Ultner Berge. Lange Zeit von Südtirol aus nur sehr umständlich über Mendel- und Gampenpass zu erreichen, verbindet den Ort seit 1998 eine direkte Straßenverbindung über Proveis und den Hofmahdsattel mit St. Pankraz im Ultental. Die Landwirtschaft mit ihren weit verstreut liegenden Höfen prägt nach wie vor das Erscheinungsbild der Gemeinde.