Die Gemeinde Ellbögen liegt auf der östlichen Talflanke des vorderen Silltales. Sie reicht von der engen siedlungsleeren Furche des Silltales bis zum Kamm der Tuxer Voralpen. Die vom Hall in Tirol über die südliche Mittelgebirgsterrasse und Ellbögen nach Matrei am Brenner führende alte Salzstraße erschließt den mit Häusergruppen und kleinen Weilern locker verbauten Dauersiedlungsraum, der auf der Hangverflachung zwischen 900 und 1300 Metern Höhe angeordnet ist. Die traditionelle bäuerliche Hauslandschaft wird durch die parallel zum Hang angelegten Wipptaler Höfe geprägt. Neben Landwirtschaft und sanftem Tourismus bietet die Gemeinde wenige Erwerbsmöglichkeiten, so dass ein beträchtlicher Anteil der Berufstätigen zum Auspendeln gezwungen ist.