Der Landkreis Berchtesgadener Land gehört im Norden zum Voralpenland ("Rupertiwinkel"), im Süden zu den bayerischen Alpen. Vor allem im südlichen Teil hat der Tourismus eine tragende Rolle, aber auch Landwirtschaft und mittelständische Wirtschaft sind von Bedeutung. Der Königssee und der Nationalpark Berchtesgaden (ca. 210 km²) sind beliebte Ausflugsziele. Ab der Römerzeit führte die Salzgewinnung in Bad Reichenhall zu Wohlstand, aber auch zu kriegerischen Auseinandersetzungen. Das Soleheilbad lockt heute zahlreiche Kurgäste in diese Region. Die Bundesstraße über das "kleine deutsche Eck" ist die kürzeste Verbindung zwischen Salzburg und Tirol und deshalb eine wichtige Transitstrecke für Österreich.