Nell'Alta Venosta il comune di Malles con le sue dieci frazioni è il secondo comune dell'Alto Adige per estensione. Comprende l'ampio conoide alluvionale della Muta, ai cui piedi si estende in un'esposta posizione a sud il centro principale di Malles e a sudest quello di Tarces. Ai margini del conoide si trovano i centri di Laudes, Clusio, Burgusio, Ultimo della Muta - al Sacco. A ovest il comune entra con la Valle di Slingia nel Gruppo del Sesvenna e il limite comunale segna anche il confine di stato con la Svizzera. Le due valli orientali di Planol e di Mazia, raggiungono le Alpi della Ötztal e sono delimitate da imponenti vette sui 3000 m (tra cui la Palla Bianca). L'antico borgo mercantile di Malles in posizione di transito sulla strada del Passo di Resia, è il centro economico e culturale dell'Alta Venosta. Qui si trova il capolinea della Ferrovia della Val Venosta (dal 1906) che dopo la chiusura nel 1989 e la completa ristrutturazione, nel 2005 è stata rimessa in funzione.