I gruppi linguistici in Alto Adige

I gruppi linguistici ad un confine culturale

Nel Tirolo storico troviamo insediati tre gruppi linguistici autoctoni, quello tedesco, quello italiano e quello ladino. Questi si imbattono l'uno nell'altro nella parte meridionale della regione, l'odierno Trentino-Alto Adige. Qui l'Europa germanica si trasforma nell'Europa romanica.

Il gruppo linguistico tedesco
La lingua tedesca è arrivata in Tirolo nel corso della colonizzazione bavarese nel sesto secolo dopo Cristo, dopo la dissoluzione dell'Impero Romano d'occidente ed ha trovato ampia diffusione nel quadro dell'insediamento feudale attuato dai principi medioevali.

Il gruppo linguistico italiano
Un piccolo gruppo linguistico italiano è arrivato nel Tirolo meridionale già all'epoca della contea (principevescovile) di Tirolo, dove in alcuni comuni della Bassa Atesina, a sud di Bolzano rappresentava una parte considerevole di popolazione (nel 1910 costituiva la maggioranza della popolazione negli abitati di Bronzolo e Vadena). Dal 1919, con l'annessione allo stato italiano, ha guadagnato considerevolmente potere.

Il gruppo linguistico ladino
Oggi i ladini vengono visti come i discendenti dei Reti romanizzati (da cui anche la denominazione "retoromanico"), che una volta abitavano tutto il medio arco alpino. Il loro latino volgare si è sviluppato nei secoli in una lingua indipendente con forti espressioni regionali (dialetti). Nel corso delle migrazioni dei popoli, dell'avanzata dei Germani e degli Slavi e dell'insediamento feudale dell'arco alpino nel Medio Evo, della suddivisione dei territori e del nazionalismo, la lingua ladina è stata confinata in qualche vallata.

La proporzionale etnica
Nel quadro dell'autonomia dell'Alto Adige è stata fissata la proporzionale etnica per la provincia di Bolzano a tutela dei singoli gruppi linguistici e a difesa dei loro diritti ed interessi. Questa trova applicazione nella distribuzione di finanziamenti economici, nell'occupazione di cariche pubbliche, nell'assunzione nel pubblico impiego, ecc.. la ripartizione avviene a seconda della forza numerica di ogni gruppo linguistico, cosa, che rende necessaria la sua rilevazione.