Corine Land Cover 2000 - Ghiacciai

I ghiacciai coprono solo una minima parte dell'intera superficie del Tirolo (2,4%) e si estendono oltre i 3000 m d'altitudine. I bacini collettori si trovano in prevalenza sulle pendici nord orientali, poco esposte alla radiazione solare, dove tuttavia si risente dell'azione del vento carico di neve che spira da ovest. A seconda della dimensione, le lingue del ghiacciaio scendono in modo differente verso valle. I ghiacciai più grandi si concentrano sul crinale alpino nelle Alpi dell'Ötztal, dello Zillertal e del gruppo Ortler.

Nonostante la modesta estensione o forse proprio per questo motivo, l'opinione pubblica è molto interessata al loro destino. In un'area alquanto sensibile come questa, le variazioni climatiche si notano facilmente e per tutti l'arretramento delle lingue glaciali è il chiaro segnale del cambiamento delle condizioni ambientali.

Per il Tirolo, tuttavia, anche lo sfruttamento turistico dei ghiacciai riveste un ruolo fondamentale. Da quando, a partire dalla metà degli anni Sessanta, è iniziata l'attività di sfruttamento dei primi ghiacciai, essi sono diventati per le regioni interessate il fattore economico dominante.